在墨爾本的西北方有個有個以淘金發跡的城市叫Ballarat，曾經挖掘出大量的金礦因而繁榮一時，今日是否仍開採金礦不得而知，但成經輝煌的過去讓此地成為觀光客瞭解淘金時期生活的重要地區。到了這樣的小鎮不禁讓我聯想到過去的繁榮應該會留下些什麼吧。經過努力的尋找，終於找到一家古董店發現了Mabie Todd的墨水瓶。墨水瓶雖然值不了什麼錢，但相對於鋼筆倒是稀有許多。特別是原廠標籤完整乾淨的應該很少有。這瓶子有兩個地方引起了我的注意。首先是瓶蓋上的Triple filtered似乎是暗示著某種提高品質的生產流程，只是為什麼要這麼做，就有待研究了。另外瓶身上印有made in England by then “swan" pen people.曾經有一位玩筆的前輩給我看過非常罕見的Mabie Todd筆上也印有同樣的字，當初覺得很懷疑，那支筆是不是原廠做的，現在看來應該是原廠的沒錯。整體而言老的墨水瓶當然比不上新的墨水瓶，但對老筆玩家而言，老的墨水瓶就是有種迷人的魅力，令人愛不釋手。
說到中國菜，有各地方的料理，實在博大精深，但我想宮廷菜就應該少見了。今天正好到了一家少見的宮廷料理店，實在有必要紀錄一下。這家店叫厲家菜，在中國、澳洲、日本都有分店，由店主厲老伯的子女掌廚。厲老伯的祖父是西太后宮廷的內務府大臣，由於經常接觸御膳房，對宮廷菜甚為熟悉，也因此學得了一門獨家的絕學。當然厲家菜的成名作不只一兩項，但在所有的菜中，我最喜歡的是芥末墩。白菜混著芥末一層一層捲起來。像個同心圓。嘗起來白菜甜美多汁，再配上芥末實在是難以形容的人間美味。這種口感相信別處是沒有的。做一個市井小民也能嚐到皇帝才能享用的料理，比起以前的人，現代人是幸福的多。可惜台灣並沒有厲家菜，有機會到國外真的要嚐一嚐。
很多時候我們總是對筆的顏色、筆尖、上墨系統感到不滿意。每個人都有自己喜歡的組合。一次在國外的網站看到CS的筆竟然可以選擇自己喜歡的款式，顏色以及上墨方式。不過得額外付出75元美金的代價。後來看了CS的網站寫的更神奇，網站提到可以替客戶定做多種貴金屬、珠寶甚至手繪所裝飾的筆。我想代價應該難以估計吧。不過要是錢太多的筆友倒是可以打造一支可以當傳家寶。
這兩天一位剛入門的筆友寫信來討論一支限量筆到底該不該買。會不會買貴。以及將來脫手會不會有問題。這位筆友想要買的筆是售價近六萬的筆。這的確是一筆不小的金額。我覺得這似乎是很常見的問題因此就寫一寫我個人的看法。當然這是個人的看法僅供參考，每個玩家的看法各不相同。
說到限量筆，我們要先定義限量筆。依我的看法限量筆友兩種。
1：限時生產的筆：如百利金的城市系列，名勝系列。只有在某年度生產。算是某種程度上的限量。
2：數量限量生產的筆：如萬寶龍文學家，我想各廠各牌都有限量888，1980，不等的限量筆。
如要入手，限時生產的筆價格都比較便宜，1萬元以內值得考慮。終究也賠不了甚麼錢。
問題多半是出在數量限量生產的筆。這類筆至少都要上萬，可能高到30-50萬。
新的筆友多半第一個問題是價格 會不會太貴？
照理說這些定價十分高檔的筆都是有折扣的，除非這隻筆限量又少又非常熱門，但這種機會接近0。折扣多少，就看和筆行的交情。原則上要享有較好的折扣，得做忠實的老客戶才有機會。我想這點應該珠寶、手錶也都是類似。先查明定價是多少很重要。還有已經賣絕的筆，有些筆行是用喊價的，這種喊價式的作法常常引來筆友的批評，要特別做好事前的資料收集。筆友可以到各筆行去詢價，這樣也比較清楚。當然還有可以到Yahoo拍賣去搜尋一下,通常Yahoo拍賣應該是較低的價格。乍聽之下當然是越便宜越好。不過Yahoo賣的多半是二手筆，說沒有上過墨參考就好，筆經過很多手，要是其中一任玩家上了墨不承認，而後來的玩家根本沒有用過，誰也不知道。據說有上墨跟沒上墨差10％。而筆行的好處就是這筆萬一有個什麼問題，有信譽的筆行會幫你代為向代理商要求處理。網路拍賣可是當廠驗貨，以後自行負責。這點得先搞清楚。風險和價格是正相關的。還有想要售後服務，多付點錢是天經地義的。
新筆友的第二各問題是 好不好脫手有沒有增值空間？
好不好脫手要從三方面來看，但1支好幾萬的筆最好是別期待像便利商店的可樂那樣一下子就賣掉。
1：價格：越高檔的筆就一般而言越難脫手。
2：品牌知名度，萬寶龍這種老人小孩都知道的當然是比較容易脫手，另外各筆廠會有一些備受市場好評的筆款，早早就賣絕了，這種筆也不會太難脫手。
3：售價：這點應該是最重要的，價格越低越容易脫手，5折以下我想很快就會引起玩家的興趣。就算不需要也有可能買回去玩玩看。要照定價賣，應該是不太可能的。所以越便宜賣越快，照定價可能永遠也賣不出去。
至於有沒有增值空間，這個問題在筆友間有很大的爭議，每個人看法是不同。如果就整個市場來看，曾經增值的筆幾乎名字都叫的出來，也就只有那幾支。其他的幾乎都不動。我個人的看法是，最好不要癡心妄想收筆能夠賺錢。能夠做到損益兩平就很不錯了。要是跟中華電信的股票比起來，人家1年還有8％現金股利，當然是中華電信好。 這樣應該很明白了。不過雖然沒有甚麼增值得空間，比起手機電腦倒是很保值。如果下的功夫多，買的價格好，將來賣出去不一定賠錢，我想讓你用過還能不一定賠錢或是少少賠的東西也應該不多。
到底應該怎買什麼樣子的限量筆呢？
很多人買筆都是供奉起來捨不得用的。筆買多了當然是不可能每支都用。但我個人覺得，人生苦短，至少身上要有幾支限量筆做隨身使用的筆才不枉此生。所以最重要的是要先找你真得很喜歡的筆，但要特別注意，由於筆的單價很高，很多廠商會幫他穿金戴銀，這些很重的筆通常寫不了一兩頁你的手就酸了。如果你是要買來隨身用的，要特別注意這點。
最後正如David Pepper在收藏的快樂一文中所提到的究竟什麼是蒐集各種藝術品和收藏品的原因﹖追根到底﹐一個人出於對收藏的熱愛而 收藏。欣賞或經手精湛手工藝品給我們一種強烈的愉悅感﹐一種超越時空的心領神 會﹐令我們領略全部的人文精神。在我們這個規模生產﹑虛擬真實和藝術離經叛道 的時代﹐這種古老的感覺變得愈加重要“相信能帶來這樣感覺的筆才是值得每個玩家追求的。
之前看過筆友把蛇皮跟蜥蜴皮的花色搞混了。特別比較一下兩者有何不同。
最明顯的就是蜥蜴皮是由多種顏色深淺不同的小格子所造成。
而蛇皮則是由較寬的格子所組成。
一般而言蜥蜴皮似乎都比起一般的花色昂貴。
Mabie Todd而言蜥蜴皮是蛇皮的2-3倍價格。
而Pelikan的蜥蜴皮更高達上千美金。
有機會遇到便宜的蜥蜴皮可要特別留意阿。
Swan的蜥蜴皮
Pelikan的蜥蜴皮
Summit的蜥蜴皮
Swan的蛇皮
曾經有一段時期各大鋼筆廠商針對不同的消費者需求而做出了各式各樣的筆尖，時至今日，這些特殊的筆尖都已落入收藏家的手中，因而難得一見，但當我們看以前的廣告時，這些筆尖可是確實存在。時至今日，也許是使用者真的便少了，歐洲各廠的筆尖主要也只剩下 F,M,B。當然特殊需求還訂的到OB OBB,O3B,但都非常罕見。在日本筆尖主要也是分為細、中、太等分類。在一次的機會裡到日本逛新宿的京王百貨。才發現Pliot的筆尖是放了一排在桌上讓人試寫。大概有十多種筆尖吧。從粗到細，由軟到硬。如果還有特殊的需求還有幾支更特別的尖可以拿出來測試。這的確是十分貼心的設計。MS尖也就是在那時候發現的。其實MS尖就是筆友們常談到的Music尖。Music尖很容易就讓人能聯想到是可以用來畫音符的。特色是一支筆尖同時能表現，粗與細的線條。就算拿來寫中文也是非常漂亮。但為何要叫MS肯定是有意義的，會不會是有特殊的用途？這點我也不知道，還盼有人知道能告知。在台灣比較容易見的的是白金牌的music，Pilot倒是很少見。雖然說都是Music尖但是感覺起來Pilot的尖多了點厚度，至於原因以及造成的效果不明。不過一樣都有日本尖的穩定品質以及流暢的出墨。終究我還是很好奇，除了玩家拿music尖來把玩以外，真的還有人拿Music來寫音符嗎？
剛才發現Visconti首頁有新筆的動畫廣告，撇開筆設計的好不好，動畫的本身還挺有質感的。
Van Gogh顧名思義，一看就知道是以梵谷的畫為精神所設計的筆。以畫為主題表現的筆似乎並不常見。Visconti切入這主題倒是開創了新的設計方向。第一次見到這筆倒是被他的鋼珠筆所吸引，琥珀色的筆蓋伴著綠色的筆身，而筆蓋筆身都半透明，再加上非常華麗的筆環。馬上就引起了我的注意。這筆以春夏秋冬為主題做出四種混色，另外還有黑色的基本款。這筆根據我的觀察應該每支筆的花紋都不一樣。所以找到自己喜歡的紋路是很重要的。另外握位的部分是金屬的，也因此寫起來整支筆的重心都在前方。雖然上墨系統是筆友比較不喜歡的活塞桶，但整體而言仍是一支很有趣的筆。只是我在想，如果筆身用賽璐珞，上墨用活塞，應該更能吸引筆友吧。
老筆的分類裡有一個等級叫"mint" 。指的是全新的意思。以前我實在不太相信有筆能過了幾十年還能是全新的。但筆看多了真的還是有些全新的筆出現。故事不外乎在古老的文具行裡面發現全新的庫存等等之類的。所以家裡附近要是有老文具店，去看看也許能挖到寶也說不定。根據研究全新的老筆一樣是比沾過墨的老筆值錢。所以千萬不要急著上墨，筆盒、說明書都要妥善保存。將來轉手時原始文件是越多越好。
筆記 Pennote 