在世界文化史裡 Dark Age 指的是西羅馬帝國在西元476年被蠻族入侵而殞落,到14世紀文藝復興中間文明衰退的1000年。1920年到1950年間,鋼筆文明正如古羅馬帝國般的光耀璀璨。但是好景不常,原子筆的發明,正如當年的蠻族入侵,1957年Eversharp的破產倒閉敲響了最後的喪鐘,如當年西羅馬帝國般,曾經美麗宏偉的多利克斯柱(Dorics)傾倒在塑膠射出原子筆的廉價洪流之下。
最近在整理資料的時候,不預期的看到了1998年1月的Pen Fancier’s Magazine最後一頁的 Enrollment Information 記錄了這件事,在那個時代,大量的鋼筆被拔去筆尖,溶成黃金。而零件則被隨意的丟棄。許多稀有珍貴的筆因此永久消失。直到 Pen Fancier Club 的出現,大家才重新了解所謂的美國四大品牌。這個嗜好也逐漸的再一次走回世界的舞台。想當年的收藏前輩也是用盡的全力,才守護住了這個嗜好。只是逝去的永遠不會再出現。
早在前一天,我就聽說 Pen-Box 準備了不少筆要來打擊我們,後來聽說進一步的提升到後背包,看來這一次是毫不留情了。我輾轉打聽到只有來自宇宙的礦物-黃金筆能夠剋制他(手工筆沒有任何的可能性,畢竟他的道行太深)。我翻箱倒櫃將家裡所有的實金筆找出來,打算像對付吸血鬼一樣給他致命的一擊,讓他化成泡沫。見面我就立刻先攻拿出實金筆來壓制他的氣焰。我可以看到他的眼球裡反射著閃耀的金光,May Gold be with you – 我心裡想的這一定是真愛。
Kenrick & Jefferson起源於West Bromwich,主要專注於文具製造、辦公用品和商業印刷業務。該品牌成立於1878年,由John Arthur Kenrick和Frederick Thomas Jefferson共同創辦,最初為了推廣自由主義的理念而合夥購買了《West Bromwich Free Press》報紙。隨後公司迅速轉型為英國知名大型商業印刷和文具供應商。而他們的核心理念,就是為辦公大樓提供各種設備,讓辦公這件事情能夠以最佳的效率進行。
“The Business of Business Building” is the Business of Kenrick & Jefferson
談到Kenrick & Jefferson專注於辦公用品的製造並且銷售辦公專用的鋼筆,就不能不提到辦公室的興起。辦公室的普及為辦公用品的需求以及硬尖的發展提供了巨大推力。18世紀以前,工作多在家裡、作坊或田間完成,文書處理分散且小規模。1600年成立的英國東印度公司(East India Company),總部-East India House設立於倫敦利德賀街(Leadenhall Street),由於大量跨國貿易所產生的管理需求,決定於1726-1729年重建,由建築師Theodore Jacobsen重新設計,新增辦公室、倉庫和會議廳。這是歷史上最早以「辦公行政」為主要用途的大型建築之一。從家庭作坊、書房式的工作模式,正式邁向集中化、制度化的辦公空間。
倫敦里登霍爾街(Leadenhall Street)上的「東印度公司總部」(East India House),由Thomas Hosmer Shepherd於1817年所繪 -維基百科
工業革命(1760-1840年)後各種公司規模擴大、貿易全球化、技術進步(如鐵路和電報)催生了大量行政需求。相較於英國以帝國管理為核心的辦公室起源,美國的發展路徑更聚焦於產業效率、技術革新與制度設計。1860–1910:辦公人員開始爆炸性的成長(75萬-442萬)1874年:Remington公司推出商用打字機,使文書工作標準化、速度提升,造就了女性打字員,女性大量的進入職場。 1876年:Alexander Graham Bell獲得電話專利,大量的轉接中心因而建立,對於通話內容的記錄需求因而擴張,進一步推升對高速書寫的需求。鐵路網的擴張迫使企業需建立橫跨地域的行政組織,以調度票務、人事、運輸、財務等部門,各地的辦公室因而建立。到19世紀末,設立辦公室集中處理文書、會計和協調工作,已成為社會的常態。
Mint – brand new condition. No defect, initials or engravings. May have price stickers. Never filled with ink. Original packaging helps and is a must for limited edition pens.
Near Mint – Metal or overlay pens may have professional engravings if they are attractive and not too bold—not acceptable on plastic. May have been filled with ink. No perceptible wear. Limited edition pens must not have personal engravings.
Excellent – Little sign of wear, except some smoothing of edges, engravings and chasing patterns. Color not as bright as “Mint” and may have very slight discoloration. Collectors demand that newer limited editions be in better condition than older pens.
Good – Minor wear such as slight “brassing” and small surface scratches. Colors may be slightly darkened or oxidized. All parts must be original or have equal quality replacements. Plastic pens may have professional engravings if they are attractive and not too bold.
Fair – Moderate brassing, faded color, surface wear and diminishing imprints. Attractive when polished and stored in a display case. Does not need to be functional.
Poor – Serious discoloration, brassing, cracks, scratches, dents or missing parts. If a pen has any of these, it resides in this category. Good for use as “parts” only.