最近有筆友問到防彈墨水的流動性的問題。筆友表示似乎在某些筆上流動性沒問題，在某些筆上似乎表現不佳。關於這個問題與我們的判斷相同，問題出在筆舌，這兩天原廠有了更明確的回覆，主要的問題是在於筆舌。墨水的流動其實也是在筆舌上利用毛細現象持續供墨到筆尖，傳統的硬橡膠筆舌在這方面的表現較理想，也因此供墨較沒有問題。而現代的塑膠筆舌則利用酸蝕來使得水基型的墨水能利用毛細現象供墨，在這方面Pilot, Platinum以及Sailor都有部分的筆舌酸蝕處理得很好，但有些牌子的筆舌則處理的不好，甚至沒有經過酸蝕的處理。從外觀來看，經過良好酸蝕的筆舌會呈現霧狀，不會反射光線，相反的酸蝕處理不好的筆舌則會有光亮的表面以及容易反射光線。有些牌子的筆舌甚至沒有經過酸處理，這些牌子的墨水通常會添加洗劑等添加物來增加流動性，但是當其他沒有添加這些物質的墨水用在這些筆上時同樣的仍然會有流動性的問題。另外Noodler方面也提到，調整筆尖夾痕[tine]也是可以改善流動性的方式之一。當筆尖夾痕過緊時也會影響到墨水的流動，調整則是以光線能透過筆尖夾痕為標準。最後原廠建議定期的用1/2的家庭用阿摩尼亞混上1/2的清水來清洗筆舌，有時墨水的流動不佳的情形這樣就解決了。希望以上的說明能讓筆友對於墨水的使用能有更深入的瞭解。

實際的測試：之前有筆友反應流動性不佳的Britannia’s Blue Waves
隨機我挑選了一支多年前買的一支平價Waterman來測試。很幸運的經過三個禮拜的測試，每一筆仍然都能順利寫出，非常漂亮的藍色。完全沒有斷斷續續的現象。除了這支筆外還此測試了Parker51，曾有第一筆乾掉的情形，滴了一滴水在筆尖問題獲得解決。另外還有幾支老筆，基本上也是沒問題。實際上筆舌的流量好不好，這瓶墨水下去可能馬上就見真章了。整體而言但我們還是必須說，這瓶墨水對筆舌的要求較高，最好挑選筆舌流量佳的筆搭配使用。


筆蓋的密和度非常好，經過了三個禮拜，墨水完全沒有乾掉的跡象，另外在書寫時也沒有第一筆寫不出來的現象，這支筆的表現讓我印象深刻。

美國鰻魚系列是Noodler’s Ink最具特色的墨水之一，相信有用活塞上墨的筆友都有同樣的問題，當鋼筆正常使用以後，活塞會漸漸變得不易轉動，以前的方法是轉開筆尖或活塞系統然後上矽油，不然就是送回原廠請原廠處理。但這樣的方法實在是有點麻煩。針對這個問題Noodler提供了美國鰻魚系列做為解決方案。鰻魚系列將潤滑劑整合到墨水中，只要上墨活塞系統的潤滑就不是問題。Noodler的美國鰻魚系列十分容易辨認，只要標籤上有隻鰻魚就代表了擁有潤滑活塞系統的功能。另外在顏色的對比上更鮮豔，而寫起來也更滑順。值得一提的是鰻魚系列的黑色除了能潤滑活塞外，同時也防水、防紫外線、甚至化學物質。算是全方位多功能的的墨水。另外台灣墨水黑水溝也添加了這種功能，但礙於標籤大小的限制而無法將鰻魚畫上去，這點向台灣的筆友補充說明。

美國鰻魚系列背後的歷史

1930年代新式的上墨系統開始被鋼筆製造商廣泛的使用「如Onoto, Eversharp, Sheaffer的Plunger式上墨，Pelikan,Montblanc的活塞式上墨，以及Dunn,Ford的sliding pump」，這類型上墨系統相同處就在於以筆桿儲墨，利用軟木塞或橡膠片在筆桿內的移動來上墨，而潤滑劑有助於上墨系統的活動流暢。另外戰爭期間對橡膠的限量更加速了這種趨勢「墨囊就是用橡膠製作一旦橡膠受限，鋼筆的生產也會受影響」。
但在當時Parker以及其他的少數筆廠所設計的上墨機制並不需要潤滑上墨系統，於是這些筆廠開始將洗潔劑「Detergent」添加至墨水中來增加墨水的流動性。但是洗潔劑有兩個缺點一、將剛乾於紙上的墨水拿到水龍頭下衝水，紙上的字跡相較於其他的墨水會更容易消失。二、會將上墨機制上的潤滑劑移除，長時間下來導致活塞系統卡住。
於是在1930年代一些墨水廠商如Carter ink開始實驗如何將潤滑劑添加在墨水中，但這些研究都受制於一個根本上的問題─墨水的顏料無法與水溶性的潤滑劑相結合。明顯的問題如容易褪色，顏色的對比降低……等。
由於Piston Filler以及Plunger Filler在今日持續的被採用。Noodler’s Ink開始重新思考如何解決添加墨水洗潔劑而導致活塞上的潤滑劑消失這個問題。Noodler成功的將高濃度的墨水與水溶性的潤滑劑結合。不但解決的褪色的問題，更增加了顏色的對比。除此之外更經由避免因筆尖多次上墨對墨水產生污染而延長墨水的使用期間。

現有的美國鰻魚系列

The Whiteness of the Whale源自Moby Dick「白鯨記」第42章的名稱。白鯨記是美國著名的作家梅爾維斯於1851所完成的作品，內容敘述一位船長帶著他的船員橫越大洋追捕白鯨Moby Dick的故事，內容對於捕鯨人以及海洋都有深刻的描述。2007年Noodler’s Ink以The Whiteness of the Whale為名設計出了第一款白色的墨水，而我有幸在墨水正式推出前拿到了prototype，所以照片中的墨水還不是正式版。這瓶墨水屬於中性的墨水，除此之外在Noodler’s Ink的分類歸屬於防彈墨水。寫在一般紙上不易看出，但在特殊的燈下如紫外線燈下會顯示特別的顏色，有隱形墨水的功能。除此之外這瓶墨水也可作為混色用途，混在其他的防彈墨水中，將墨水調成獨一無二的顏色。我嘗試著將Polar Blue以1：2的比例混上這瓶墨水，結果正如預期出現了較淡的藍色，而且防水的效果出乎意料的好，不但乾得快，而且幾乎完全不染開。我不禁想著，這瓶墨水的最大價值也許就是讓筆友能對自己喜歡的顏色在濃淡之間進行調整，特別是日常用的藍色，完美的藍色一直沒有出現過，也許這是個機會也說不定。除了墨水功能外，這次的標籤設計也是十分的特殊，首先擺脫了過去紙質的印刷，特別是在白鯨的部分，實際上是透明的，所以白鯨的白就是墨水的顏色。回應到主題，我認為在設計上完全切合主題。算是難得的佳作。原廠告知我這瓶墨水可是花了長時間的努力才完成。預計生產288瓶。雖然這不是瓶主流墨水但對於不滿足於現今墨水顏色或是喜歡混色的玩家而言，可是瓶不該錯過的墨水。

特殊的燈光下有點會浮現特別的顏色

漫長實驗下的半成品

混色範例：當白鯨混上北極熊藍 1 Polar Blue + 2 The Whiteness of the Whale = Polar Whale

補充：標籤設計