經過這一陣子的投票,網友手上鋼筆的數量也漸漸更清楚了。數量的多與寡其實與收藏品質沒有絕對關係。一些資深的玩家多鼓勵筆友收的多到不如收得精。我個人也是傾向這樣的說法,不過沒有經過收得多這個階段,很不容易達到收得精的等級。畢竟何謂精靠的是經驗。在日本有筆友達到一萬支的境界,我想是既精且多,這是到目前為止我所知道最多的。不過正常家庭應該沒有另一半會容忍家人收這麼多。我也有遇過老玩家在年老時逐漸出脫收藏,只留少數幾支隨身。所以多與寡有時會隨著收藏的階段而改變。
從統計數字來看,多數的筆友是在50支以內。超過一半的筆友更是在20支以內。在網路空間裡有許多朋友總是說哪些筆是一定要收的,推薦XXX好筆,但從統計數字來看網路資訊不是那麼可靠的。20支以內的收藏便要完整的了解鋼筆是有局限性的,之前曾與一些朋友討論,要比較完整的理解一款筆大概要碰過5-10支。有些網站會辦筆友投票,但如果筆友收的筆很有限時,投票的結果往往受知名度,該論壇的推薦或是問題的誤導影響很大,簡單的說就,我想告訴筆友的是在你沒有親手玩過以前其實別人的意見可以聽聽看,但別把他當作惟一的準則。之前有些牌子的服務差,有些牌子的品質有問題,我聽到筆友說雖然有這些問題他們也只能祈禱不要發生在自己身上,聽起來好像沒有這些品牌不可,其實還有很多品質非常好的筆,卻很少人討論,幾乎是被忽略了,從我玩筆的經驗來看沒有非要什麼不可的,這也是我想提醒的。
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經過筆友長時間的投票,筆記筆友喜歡的顏色總算是有了初步的結果。超過七成的筆友喜歡由黑到藍之間的顏色。特別是黑色系列得到多數筆友的喜愛。實際上即使是黑色也己經發展到由極黑到灰黑色了,油亮黑色到暗黑色,各種不同的黑色也有不同的喜愛者。本次的投票僅能顯示目前筆友在使用墨水時的選擇,並不容易顯示出筆友的真正喜好,畢竟不是每個人都嚐試過各式各樣的顏色。以我個人為例原本喜歡藍色的墨水,現在反而常用黑色的墨水,前一陣子又忽然喜歡用紅酒墨水,偶而又會嘗試不同的藍墨水,用多了各式各樣的墨水反而不確定自己到底喜歡什麼。特別是一些專業墨水廠這幾年仍不停的出各種新的墨水,從復古到香味,從地區限定到年度限定,能有的選擇已經難以估計,我想訂製個人專屬墨水的日子應該不會太遠了。
經過筆友的投票,最受筆友歡迎的上墨系統出現了。明顯的從1930年以來就廣受歡迎的活塞上墨得到了近一半筆友的認同。而第二名的吸墨器與活塞上墨就原理而言其實是相同的。我們可以說活塞式的上墨得到了多數筆友的支持。有些筆廠也有意無意的將活塞世上墨設定為高價筆的上墨方式。針對活塞上墨筆友要特別注意的是有時筆廠會將吸墨器封在筆桿中,然後說筆的上墨方式是Piston(活塞式),我則稱這樣的上墨方式是內建式吸墨器,筆友購買時要特別注意。另外在活塞上墨與吸墨器之間還有灰色地帶。就是將吸墨器做得非常粗,這類筆也常被歸類為活塞上墨,這樣歸類既不能說對也不好說錯。就我個人而言我會認為還有許多的上墨方式真的被忽視了而且這些設計絕對不下於活塞上墨,比如說Conklin的月牙上墨,是第一代的self filler極為經典。De La Rue早期的Plunger Filler影響範圍遠到日本。派克的真空上墨,有如天外飛來一筆。西華的潛艇上墨更是集古典上墨設計的大成。骨董筆的上墨系統非常值得一玩,筆友其實無需局限於活塞上墨。整體而言上墨系統的設計到了1930年代已經達到了極高的水準,到了1960年代以後就相對少有進步,難道真的沒有進步的空間嗎?我認為絕非難事就看筆廠有沒有心而已。
如果要說誰是當今的筆界霸主,毫無疑問的就是萬寶龍。不過在網路上對萬寶龍抱怨的聲音總是不斷,經過本次的投票我們發現筆記的筆友中喜歡萬寶龍的約在40%左右,而不喜歡的人約在30%左右,整體而言喜歡的還是大過不喜歡的,但在網路上抱怨的聲音卻遠大於支持的聲音,可見網路上的聲音未必全然反映了真實的世界。企業經營是以營業額以及獲利作為勝負的判別,所以我個人認為從這個角度來看萬寶龍是成功的。不過作為領導品牌卻有30%的筆友不喜歡我覺得高了點。一般而言覺得不痛不癢的比例應該比較高才對。不過這是萬寶龍的問題,我們倒無須替他煩惱。