硬橡膠是鋼筆史上重要的發明之一。因為有了硬橡膠，鋼筆的成本得以下降，也才促進了鋼筆的普及。硬橡膠的筆黑色最多，木紋的紅膠其次再來就是橘紅色的膠筆。說到膠筆當然不能漏了Waterman的棕、藍、紅三色膠筆但似乎只有Waterman有生產，只能歸類為特殊產品。一般常見的黑膠老筆多呈淡黑色，實際上這並不是黑膠筆的原色，原來的顏色幾乎是黑的發亮「如照片中的筆」。目前所能得知的原因是日光與熱水會造成黑膠的變色，特別在維修老筆時，千萬不要拿膠筆去泡熱水。也因為變色，在同款筆中黑色的膠筆往往是最便宜的。在玩家間黑膠是否能修復顏色一直是個話題。因為顏色一旦能修復，黑膠筆的身價當然大大的不同。目前知道的有三種作法。

一、將變色的部分磨掉，變色往往發生在表面，磨掉表面的變色部分就能顯露原色，但黑膠老筆多半在筆身上有花紋，如此的作法對筆身會產身永久性的傷害並不建議。

二、利用漆一類的東西塗在筆身上、利用深色蓋過變色的部分。這方式我嘗試過，只是要塗的好可能還是要有點功力。

三、染黑、在某個知名的專業網站聲稱可以提供將變色膠筆染黑的服務。完全不傷害到表面的紋路。有機會真的要嘗試一下。

當然還有種選擇就是保持原狀。每一支膠筆經過歲月的侵蝕都有他特有的風味。帶給我們不同的感受。享受這種變化也是不錯的選擇。

個人認為做一個長時間的書寫工具，黑色的膠筆實際上十分的耐看。所散發的古樸感是其他顏色的膠筆所不能比擬。另外比起賽璐珞的筆桿，膠筆握起來更舒適。1920-1930年代間美國的一些小廠在筆環上下了很多的功夫，黑色的筆蓋筆身配上各種變化的金環是我最喜歡的收藏之一。以個人的觀點，膠筆質樸而單純的美感是足以勝過那些爭奇鬥豔的賽璐珞。

不少書上都會提到L.E. Waterman先生發明了鋼筆這件事，但有些作者則提到一些不同的意見。有些則認為Waterman可以稱為鋼筆之父。但事實是如何？如果我們可以將筆拆開，20世紀以前的筆可以分成以下的部位，筆蓋，筆桿、筆尖、筆舌。

筆蓋：西元1715年法國Nicola Bion所寫的Construction and Principle of Mathematical Instrument中便已提到利用筆蓋使得墨水不會乾掉。

筆桿：利用筆桿來供墨的，最早的儲墨筆是在西元969年為埃及Fatmid王朝的Caliph Mu’izz所製。到了17世紀英國的使用人Samuel Pepys的日記便已提到使用筆身儲墨的筆。固特異在1839年代所發明的硬橡膠更使得筆身的製作成本大幅下降，對鋼筆的普遍更有著重要的貢獻。

筆尖：目前所知最早的筆尖應該是古埃及時期所用的蘆葦桿，然後出現了羽毛筆，而金屬筆尖約在15世紀便有記載，到了19世紀鋼尖該使成為普遍使用的工具。到了1830-40前後使用銥的筆尖開始出現。而銥的出現使得金製筆尖容易磨損的問題獲得解決。

筆舌：以輸墨管將墨送到筆尖的設計在19世紀初也已經有了。到了1880年到1883年之間仍有數十種關於筆舌的專利申請。

在L.E Waterman所謂發明鋼筆以前，鋼筆的雛形，基本上已經完成。到底L.E.Waterman所發明的鋼筆為何？

根據他自己在專利文章中的說法，有別於其他相似的書寫工具，他的發明最重要的目的在能安全而穩定的控制流入筆尖的墨水量，以避免墨水在使用的過程中流出過多，而他的設計相對於同時代的筆也簡單許多。

早期的筆舌並不能有效的控制空氣的流入，因此當墨水在使用中逐漸消耗時，由於空氣沒有流入，使得儲墨器中出現真空，因而導致墨水無法往下流，而使用者在搖動筆桿時會擾亂墨水的表面張力，當空氣壓力大於表面張力時，氣泡便進入儲墨器，而墨水便滴下來。L.E. Waterman控制流量的秘訣就在於筆舌的凹槽內又切出幾條與凹槽平行的輸墨道，在毛細現象下，墨水會先由輸墨道流入，於是墨水在輸墨道那端流動，而氣泡便能由另一端流入筆桿內。1883年提出專利申請，而於1884年取得專利。

簡單的說L.E. Waterman的貢獻在於發明了現代的筆舌，有了這項發明，使得鋼筆能成為穩定的書寫工具。之後鋼筆便取代了其他的書寫工具迅速的普及。因此可以說L.E. Waterman完成了現代鋼筆的最後一部分，而鋼筆之父的美譽因此而來，不過說L.E. Waterman發明鋼筆恐怕是不正確的。

後記：仍有一派筆友認為Waterman的確是利用毛細現象發明了更有效率的筆舌，但L.E. Wateramn的美譽最重要的還是因為Waterman這家公司後來成為美國的四大筆廠之一，能利用各類文件廣告宣揚自己的成就。同時期許多優異的筆廠如Paul Wirts後來則消失了，相對於Waterman這些筆廠並沒有機會為自己爭取應有的地位。如果這些筆廠能繼續存在，今日的鋼筆歷史恐怕就要改寫了。

參考資料

The Fountain Pen A Collector’s Companion

Collectible Fountain Pens

Patent 293,545 2/12/1884

Feeds: Revolution, Evolution, and Devolution, Richard Binder

銀筆一直是收藏鋼筆的重要主題之一。而談到銀筆就不能不談到Waterman的452系列。根據個人的觀察，這筆應該是古董筆中最成功的銀筆之一，因為成功，所以存在世上有一定數量，不會到一筆難求的地步。也因此價格不至於到難以負擔的程度。這筆約當是1920年前後所生產，也就是Waterman在地球上正橫行之時。筆身粗細適中而筆尖則具彈性，筆身長度以老筆的標準而言算是長型的筆身。握起來十分的舒適，雖然筆身包了一層銀，整支筆卻不重。十分的實用，整支筆散發著一種古典美。唯一的缺點就是因為金屬筆身，如果受到碰撞則會產生小凹痕，而這種情形在金屬筆上是非常常見的。因此，要擁抱這種筆首先還是要接受他的缺陷。狀況非常好的當然也有，不過品質也會反映在價格上就是了。

所謂452其實代表Waterman的編碼系統。4 代表筆身以及筆蓋都都覆蓋銀。5代表拉桿上墨。2則代表２號筆尖。至於Gothic則是照片這支銀筆的刻紋。據我所見坊間的中文鋼筆書談到編碼系統的非常少，即使談到也是輕輕帶過。而實際上目前一般書上所提到的編碼系統並不能說明所有的情形。主有原因我以為有二，一、Waterman在不同時期的編碼不是完全相同的，要理解編碼非得對Waterman曾經出過的筆款以及年份有清楚的理解後才能相對比較瞭解。二、我認為當時法國的 JIF Waterman 也有出了一些筆款，而這些筆的零件是在美國還是法國生產？當初又是如何編碼？不得而知。這些變數都造成了分辨上的困難。因此要玩老筆的筆友、書是不可缺乏的工具。一本還不夠，因為書有時候也會寫錯，要有幾本互相比對。另外國外的雜誌也是要多留意，有時後關鍵的資訊就突然出現。也許有人會覺得很麻煩，但這正是樂趣所在不是嗎。

Waterman的禪與靜算是這個牌子比較成功的現代筆款，筆身帶有東方的美感。照片中的鳳凰應該是僅在日本發行，限量60支。是我日本旅遊時在專門寄賣商品的店中找掉的。隨然前任的擁有者說沒有上過墨，不過清水下去殘墨還是從筆尖流出。有種說法是Waterman的筆在出廠寫全都試寫過，根本沒有沒上墨的。其實這樣也好，玩家就不用去保持所謂沒有上過墨的狀態，偶而拿來畫一畫也不錯。

一直以來對美國的waterman與法國的waterman有什麼不同十分的有興趣，到法國的旅行發現了一堆JiF-Waterman的老筆才讓我真正下定決心來查清楚到底是怎麼一回事。由於考證困難，如有錯誤也歡迎告知。

1883年L.E.Waterman創立了Waterman以後事業便逐漸開展，後來歐洲的經銷權由英國人Lawrence G. Sloan買下。稍後於1914年他又將比利時、瑞士，法國以及法國殖民地的經銷權賣給Jules Isidore Fagard。經過了12年的代理Jules Isidore Fagard於1926年決定在法國成立JiF-Waterman並於法國設立工廠來生產鋼筆。1927年JiF-Waterman的人員Mr. Ferraud發明了卡式墨水，在當時卡式墨水是由玻璃瓶塞上軟木塞來銷售。大小則與現在的卡式墨水差不了多少。後來這個設計就成了今日最普遍使用的上墨系統。當Jules Isidore Fagard過世後JiF-Waterman就在他的太太與孫女們的努力下逐漸茁壯。當美國與英國的Waterman退出鋼筆舞台之後，只剩JiF-Waterman繼續的奮戰。1971年JiF-Waterman改名為Waterman SA並取得Waterman美國的商標。1972年Waterman SA取得英國、大英國協以及亞洲Waterman的商標。至此美國Waterman就變成法國的Waterman。

回顧這段歷史，JiF-Waterman在Waterman的歷史上佔有相當重要的地位，老筆玩家總是談到美國的四大筆廠但法國JiF-Waterman被當作不存在一般。在法國以外，我還沒有見過JiF-Waterman，也難怪法國跳蚤市場的老闆們一直努力用著不流利的英文的向我說明JiF-Waterman也是Waterman。相信他們也不願世人忽略了法國在鋼筆歷史上這段光榮的過去。

在早期放在口袋中的鋼筆是容易漏墨的「據我觀察早期的筆舌只是薄薄的一片而已，我猜想可能因此只要震動一下墨水就有濺出的可能」，為了避免墨汁濃髒衣服， 安全筆也就因應而生。由上圖可以見到，在不使用的時後，轉動鋼筆末端的鈕，筆尖就會縮入筆身中。然後把筆蓋轉入。轉入筆蓋時，筆蓋的頂端會頂住筆的前端， 因此就能安心的放在身上而不用擔心漏墨。平時要加墨水時，把墨汁由前端滴入即可。安全筆由於特殊的上墨系統吸引了許多玩家的興趣。Waterman或是義 大利的牌子都曾看過美輪美奐安全筆。美麗程度遠遠超過照片上的筆。有機會一定要收一支。