有天在網路上看到有位玩家要賣一支沒有牌子的鋼筆。在網路上隨時都有品牌不明的鋼筆在拍賣中，一直沒有注意到還有沒有品牌的。在那個年代多少都會在筆桿或是筆夾上雕些東西，完全沒有的一直沒有注意過。不過真正吸引我的是那紅色嵌著白條紋的筆桿。紅色的筆桿相較於其他色總是顯得更醒目。著名的有多福紅 Big Red, 珊瑚紅 Coral Red…….等.這樣的花色我倒是還沒見過。玩老筆，花色是重要的議題，越少見的就越值錢「當然這樣的法則限於名牌」，至於一些小牌子就不是這樣了。不管怎樣，這筆的確是引起了我的興趣，反正價格也不高就買來玩玩看。終究沒有名的筆的確是比那些大品牌粗糙了一點點，筆身的光滑度比普通差一點點，大概就是這樣才沒有刻品牌吧。儘管如此，紅色的賽璐珞依然搶眼，而筆尖、筆夾以及拉桿也很正常的運作著。實際上不夠光滑的表面也不是問題，真的要光滑用沙紙磨一磨很快就光滑了。但一支50-60年以上的老筆還是盡量讓他維持原貌吧。所幸他是沒有名，要是刻上美國的四大品牌可能身價就不是這樣了。
1920年代是鋼筆黃金時期的開始，成熟的筆舌與上墨方式使得鋼筆真正實用了起來。那是賽璐珞開始橫行於地球的年代。在此之前時期我認為可以稱為古典浪漫時期，在那個年代沒有鮮豔的賽璐珞，沒有花俏的上墨方式，有的只是黑膠、金屬或珍珠母貝與滴入式的上墨。在那個年代所有巧匠的心思都花費在如何將金屬的筆身做得更美麗。當時留下來的精品，比今日我們所能稱道的限量筆更有藝術價值。從此後的近百年間所有的金屬筆身幾乎不能超過當時的設計。而蛇筆就是在那唯美時期所留下來的偉大作品之一。今日要取得蛇筆沒有1-2萬美金是不用妄想。
所幸1997年派克重新複刻蛇筆，金筆250枝，而銀筆5000支。所謂復刻照理說是按照原筆重新製作，實際上比起原來的蛇筆是有些許的不同。原來的蛇筆筆蓋為圓頂、上墨方式滴入式、新的蛇筆則為平頂和利用吸墨器上墨。另外復刻版在筆身上則多了Parker的商標而筆尖則刻有古希臘的盤蛇圖騰。與其說是復刻我想用現代的精神重新詮釋蛇筆也許比較恰當。當然復刻兩個字會讓筆迷更願意一擲千金。以現代的限量筆而言，蛇筆握在手中多半的筆有會覺得這是一支偏小的限量筆。實際上如果考量到時代背景，1920年代約13.4公分的蛇筆應該已經是中上偏大型的筆了。整之蛇筆最迷人之處應該就是用綠寶石鑲嵌的蛇眼，明亮有神，讓整隻銀蛇都活了起來，呈現出超越時空的永恆之美。我以為就算是Montblanc的名作銀蛇筆夾也不能比擬。蛇筆的筆尖出乎我意料之外是帶有些許彈性的筆尖，比起現代Duofold的毫不妥協的硬尖給人著截然不同的感受。整體而言蛇筆是少數現代筆中能傳達古典美的筆款。可惜的是從當時以後到現在Parker一直沒有能再推出相比擬的作品。對於一個擁有龐大寶貴資產的品牌，我感到十分的惋惜。
硬橡膠是鋼筆史上重要的發明之一。因為有了硬橡膠，鋼筆的成本得以下降，也才促進了鋼筆的普及。硬橡膠的筆黑色最多，木紋的紅膠其次再來就是橘紅色的膠筆。說到膠筆當然不能漏了Waterman的棕、藍、紅三色膠筆但似乎只有Waterman有生產，只能歸類為特殊產品。一般常見的黑膠老筆多呈淡黑色，實際上這並不是黑膠筆的原色，原來的顏色幾乎是黑的發亮「如照片中的筆」。目前所能得知的原因是日光與熱水會造成黑膠的變色，特別在維修老筆時，千萬不要拿膠筆去泡熱水。也因為變色，在同款筆中黑色的膠筆往往是最便宜的。在玩家間黑膠是否能修復顏色一直是個話題。因為顏色一旦能修復，黑膠筆的身價當然大大的不同。目前知道的有三種作法。
一、將變色的部分磨掉，變色往往發生在表面，磨掉表面的變色部分就能顯露原色，但黑膠老筆多半在筆身上有花紋，如此的作法對筆身會產身永久性的傷害並不建議。
二、利用漆一類的東西塗在筆身上、利用深色蓋過變色的部分。這方式我嘗試過，只是要塗的好可能還是要有點功力。
三、染黑、在某個知名的專業網站聲稱可以提供將變色膠筆染黑的服務。完全不傷害到表面的紋路。有機會真的要嘗試一下。
當然還有種選擇就是保持原狀。每一支膠筆經過歲月的侵蝕都有他特有的風味。帶給我們不同的感受。享受這種變化也是不錯的選擇。
個人認為做一個長時間的書寫工具，黑色的膠筆實際上十分的耐看。所散發的古樸感是其他顏色的膠筆所不能比擬。另外比起賽璐珞的筆桿，膠筆握起來更舒適。1920-1930年代間美國的一些小廠在筆環上下了很多的功夫，黑色的筆蓋筆身配上各種變化的金環是我最喜歡的收藏之一。以個人的觀點，膠筆質樸而單純的美感是足以勝過那些爭奇鬥豔的賽璐珞。
前幾天有位筆友提到鉛筆色的墨水，這墨水的確存在，我的這一瓶是一位筆界的老大哥送的。實際上按照瓶身的標示應該稱為藍黑色，特別之處就在於這罐墨水寫出來的顏色有點像是鉛筆色，也因此有些玩家就稱他為鉛筆色墨水。至於為什麼有這種顏色呢？有種說法是在歐洲有些使用者喜歡這樣的顏色。不過根據我的觀察，這罐墨水已經停產多時，如果有人喜歡想必也是少數，少到筆廠不願意再供應。另外觀察主要品牌所出的墨水中，這種顏色的墨水可以說是少之又少，所以使用者必定很少。雖然使用者少，但所幸自己手上還有一瓶，偶而拿起來沾一下筆尖，寫幾個字，體驗一下鉛筆色的感覺也是不錯。有些東西多的時候大家不要，少了以後反倒有趣起來。這罐墨水就是這一類的產品。
賽璐珞的變色目前所知道的都發生在老筆身上，最會變色的應該首推綠色，Parker的Duofold以及Sheaffer或是Mabie Todd的美國老筆上都會見到，另外就是黃色混黑色的花紋Parker,Wahl,Conklin都有，再來則是Lapis Blue較常看到的應該是Duofold。而變色的原因據了解就是因為墨囊乾掉後黏在筆身上而造成賽璐珞變色，但是到目前還沒有書有明確的說明變色的原因及過程。這樣的筆只要有收老筆的玩家都會遇到。照片上的筆是天鵝少見的花色，也是賽璐珞變色很好的例子，以英國的Mabie Todd而言，變色的真的反倒相當罕見。當我在整理筆時發現到整個墨囊是完全黏在筆身上，花了不少力氣才將墨囊清除。也因此有些玩家會建議這樣的筆乾脆不要在裝墨囊以避免再度惡化。也因為多數的筆都是變色的，所以買到變色的反而是正常的。沒變色的筆通常都有著非常高的身價，一旦發現都會引起玩家的爭奪。我以為只要顏色變得不是太嚴重都還是可以接受，要不就跟大家一起去搶那些極罕見的未變色筆。顏色變得太嚴重的最好就不要碰了。
在新加坡機場有個書店，書店旁邊有個鋼筆專櫃，這個專櫃總是擺著最新的鋼筆。每次轉機時我總喜歡逛一下這個專櫃。而這次也不例外，同樣還是有新的發現。包括Waterman 鳳凰, Parker 多福黃以及Pelikan的新七景都看到了。但其中最引我注目的還是Sheaffer Stars of Egypt。最主要還是古埃及的主題實在太容易吸引人的目光。由於只有幾分鐘的時間沒能詳細的看這支筆。但筆身的感覺上很像Montegrappa的浮雕。整體而言是支有趣的筆。但再看價格實在令人難以親近。我以為這樣的設計應該最終取得的價格要在40000以內，但原廠的定價卻是超過期待許多。現在越來越多筆是只能看不能碰了。但反過頭來想，這樣反而是省了許多錢，也未嘗不是件好事。
這隻金魚漆筆
筆身是輪島漆塗
顏色及技法叫做赤溜
在一層層之漆上
再以金色線條勾勒出金魚優游之形態
再簡單不過之表達
但意境
卻令人足堪玩味
再加上搭配繪上金魚水草之吸墨器
對我而言
～～滿足
據描述
這漆是一層層塗上去的
是有層次的
就像凝視潭中一層一層水波之光影流動
當你每天用他
顏色光澤就會天天沈澱與變化
說真格的
一開始我也帶點懷疑…
但一個月過去了
我必須同意
這是真實的
漆色似乎是活的
會隨著時空幻化
這種玩筆之經驗
自己從來還不曾有過
中屋製作之每枝筆
每個步驟
皆是由一位老師傅負責
現今總共就是四位老師傅在中屋工作
最後那位中田先生就是白金創始人之第三代
筆尖上之NAKATA指的就是創始者中田先生的姓
慶祝春節特別推出Pepsi Cola pen與筆友分享，這筆十分的罕見，應該是百事可樂為了促銷飲料推出的紀念筆。目前所能查到的資料估計年份約為1939年由筆廠Eagle所製造。整支筆最特別的部分就在於筆夾的位置是一瓶紅色的百事可樂，十分的可愛，但由於年代久遠而顏色剝落。筆身的材質應該是白色賽璐珞，筆身上的紅色百事可樂字樣以及藍色的線條都是印上去的。而筆尖上印著 Quality , S , Made in Usa。另外筆的上墨方式則是採傳統的拉桿上墨，拉桿上還特別印著made in U.S.A.，大概是為了激發愛國心才專門印上去的。與同時代的筆最大的不同之處就在於筆身上的圖樣是印上去的。在1930-40間半透明的筆桿十分的盛行，比如說Parker的Vacumatic，Waterman的ink view以及Omas的Lucens都是半透明筆桿，而一般的筆款也多採大理石花紋。印上去的我反而沒見過，至少在知名品牌上是沒見過。估計還是為了廣告百事可樂才專門印上去。如果考慮到年份的話，我以為印得還不錯，至少這筆桿上的印刷看起來仍十分的鮮豔有光澤。看著百事可樂筆，我不禁聯想到是不是有可口可樂筆，希望是有到時候便能湊一對。最後新的一年也預祝所有筆友萬事皆樂。
1963年底Parker推出了51之後最成功的筆款Parker 75。Parker 75在當時是定位為高階的鋼筆，當時由於金太昂貴於是決定使用925銀作為材質，並筆身上切出許多格線「據說創意是來自雪茄盒」，再加上金夾。定價25美金，1960年代台灣的平均國民所得才143美金，可以說接近2個月的薪水才能買到該筆。的確是不便宜。但75依然非常的成功。75在設計上不少特別之處，首先是三平面握位「這個設計其實75前一代的筆VP便有此功能。」，在圓形的握位上切出三個平面，食指和拇指握的平面有著水平的條紋來增加握筆時的摩擦力，而中指拖住握位的平面則是光滑的平面增加使用的舒適度，這三個平面讓手指能更穩定的握住筆桿。接著是可轉動的筆尖，可轉動筆尖不是75首創，在前一代VP時便有了，但是在75手上發揚光大。可轉動筆尖的好處就在於使用者可以根據自己的需要來轉動筆尖的角度，以取得最舒適的書寫角度，時至今日其他筆廠仍難以望其項背。在上墨裝置上則是採用Parker的吸墨器。另外我注意到筆舌的兩側各有一平行的凹槽，而筆尖的兩側由此凹槽嵌入。這樣的設計應該在穩定筆尖與筆舌的相對位置，確保輸墨的持續穩定。
除了在設計上周詳的考慮外，實際書寫上的出墨穩定度更令人吃驚。我實際將照片中的筆在十分薄的筆記紙上做測試，出墨穩定而不間斷，特別是出墨量控制的更是恰當，即使是十分薄的紙，流出的墨量也沒有穿透紙背。高水準的控墨除了不會讓墨水穿透紙背外，實際上也增加了每管墨水的續航力，用汽車的概念來看，我們稱之為省油。我不禁懷疑是不是這支筆剛好狀況好。當拆開筆舌以後，實際上發現供墨道設計的十分精細，應該是優良的設計所導致。當然實際還需要更多的筆友提供個人經驗才能做更進一步的確認。
整體而言75的確是很棒的筆，也難怪能夠暢銷約30年，雖然51在鋼筆設計上有著革命性的成功，但使用上我喜歡75更勝51，因為75更像一支鋼筆，75不用改變鋼筆的造型，一樣是解決了所有的問題。高超的筆舌設計應該也是重要的一環。除了日常用外75的名作Spanish Treasure更是號稱第一支限量筆。其實當新筆友徘徊在德國名廠時，我會以為也許75其實更有價值，不要忘了，他也成經是台灣人民要兩個月薪水才買得起的筆。比起當年，今天是便宜了許多。也許外表不是那麼出色，但絕對是越看越美麗的筆。
參考資料
不少書上都會提到L.E. Waterman先生發明了鋼筆這件事，但有些作者則提到一些不同的意見。有些則認為Waterman可以稱為鋼筆之父。但事實是如何？如果我們可以將筆拆開，20世紀以前的筆可以分成以下的部位，筆蓋，筆桿、筆尖、筆舌。
筆蓋：西元1715年法國Nicola Bion所寫的Construction and Principle of Mathematical Instrument中便已提到利用筆蓋使得墨水不會乾掉。
筆桿：利用筆桿來供墨的，最早的儲墨筆是在西元969年為埃及Fatmid王朝的Caliph Mu’izz所製。到了17世紀英國的使用人Samuel Pepys的日記便已提到使用筆身儲墨的筆。固特異在1839年代所發明的硬橡膠更使得筆身的製作成本大幅下降，對鋼筆的普遍更有著重要的貢獻。
筆尖：目前所知最早的筆尖應該是古埃及時期所用的蘆葦桿，然後出現了羽毛筆，而金屬筆尖約在15世紀便有記載，到了19世紀鋼尖該使成為普遍使用的工具。到了1830-40前後使用銥的筆尖開始出現。而銥的出現使得金製筆尖容易磨損的問題獲得解決。
筆舌：以輸墨管將墨送到筆尖的設計在19世紀初也已經有了。到了1880年到1883年之間仍有數十種關於筆舌的專利申請。
在L.E Waterman所謂發明鋼筆以前，鋼筆的雛形，基本上已經完成。到底L.E.Waterman所發明的鋼筆為何？
根據他自己在專利文章中的說法，有別於其他相似的書寫工具，他的發明最重要的目的在能安全而穩定的控制流入筆尖的墨水量，以避免墨水在使用的過程中流出過多，而他的設計相對於同時代的筆也簡單許多。
早期的筆舌並不能有效的控制空氣的流入，因此當墨水在使用中逐漸消耗時，由於空氣沒有流入，使得儲墨器中出現真空，因而導致墨水無法往下流，而使用者在搖動筆桿時會擾亂墨水的表面張力，當空氣壓力大於表面張力時，氣泡便進入儲墨器，而墨水便滴下來。L.E. Waterman控制流量的秘訣就在於筆舌的凹槽內又切出幾條與凹槽平行的輸墨道，在毛細現象下，墨水會先由輸墨道流入，於是墨水在輸墨道那端流動，而氣泡便能由另一端流入筆桿內。1883年提出專利申請，而於1884年取得專利。
簡單的說L.E. Waterman的貢獻在於發明了現代的筆舌，有了這項發明，使得鋼筆能成為穩定的書寫工具。之後鋼筆便取代了其他的書寫工具迅速的普及。因此可以說L.E. Waterman完成了現代鋼筆的最後一部分，而鋼筆之父的美譽因此而來，不過說L.E. Waterman發明鋼筆恐怕是不正確的。
後記：仍有一派筆友認為Waterman的確是利用毛細現象發明了更有效率的筆舌，但L.E. Wateramn的美譽最重要的還是因為Waterman這家公司後來成為美國的四大筆廠之一，能利用各類文件廣告宣揚自己的成就。同時期許多優異的筆廠如Paul Wirts後來則消失了，相對於Waterman這些筆廠並沒有機會為自己爭取應有的地位。如果這些筆廠能繼續存在，今日的鋼筆歷史恐怕就要改寫了。
參考資料
The Fountain Pen A Collector’s Companion
Collectible Fountain Pens
Patent 293,545 2/12/1884
Feeds: Revolution, Evolution, and Devolution, Richard Binder
筆記 Pennote 